건강불평등, 사회는 어떻게 죽이는가?
리처드 G.윌킨스| 정연복 역| 당대| 2004.05.10 | 328p | ISBN : 8981631123
‘건강하게 오래 살고 싶다’는 인간의 욕망은, 쉽게 풀리지 않는 화두인 양 우리에게 숙제로 남는다. 건강보조식품이 판을 치고, 몸매관리, 건강관리법이 회자되는 것은 물론 더 질 높은 삶을 추구하는 웰빙(well-being)이라는 말이 여기저기서 눈에 띈다. 이제 사람들은 아침 일찍 일어나 달리거나 러닝머신에 몸을 맡긴다. 수영장, 골프장 문을 두드린다. 건강하게 오래 사는 것은 순전히 내가 얼마만큼 나를 관리하느냐에 달려 있다고 생각하며…. 자기관리에 소홀한 게으른 인간형으로 비치지 않도록 쫓기듯 무언가에 매달린다. 그런데, 과연건강은 나 자신에 달려 있을까?
개인보다 사회의 관점에서 건강에 접근하면, 건강의 결정요인에 대한 시각이 근본적으로 달라지게 된다. 이 책에서는 어떤 사람을 더 건강하게 만드는 요인이 무엇인가가 아니라, 한 사회가 다른 사회보다 건강한 요인이 무엇인지를 찾아내고자 한다. 개인간의 건강차이를 개개인 혹은 친구들의 건강이라는 관점에서 파악하는 것이 훨씬 더 타당해 보일 수 있다. 하지만 현실정치나 공공정책, 사회학의 관점에서 중요한 것은 무엇보다도 전체 사회의 건강이다. 여기서 가장 중요한 문제는 그 사회의 건강 총량을 어떻게 늘려나가는가 하는 것이다.
이 책의 탄생은 저자가 영국노동당 보건사회복지부 장관에게 띄운 공개편지에서 비롯되었다. 저자는 당시 편지에서 노동당정권의 장관은 사망률통계에서 가장 큰 요인으로 지적된 ‘계급격차’ 문제를 관장하는 자리임을 지적하면서 ‘조사’에 착수할 것을 요청한다. 이 요청이 받아들여진 결과, 3년 후 하나의 비관적 보고서가 제출되었다.
“건강불평등”이라는 제목을 달고. 그 보고서 후 진행된 저자의 20년 연구결과물이 이 책이다.
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